ラノベのキャラを魅力的にする方法。目的を達成するために極端な行動を取る

この記事はプロのラノベ作家が監修しています。

Q.ラノベ主人公のキャラクター付けについて。

市場で売れる主人公は、何らかの印象的な個性があった方が良い、とは思うのですが、これをやると、そもそも作者が主人公のことを理解できないので、小説が書きづらくなります。

例えばアニメ化された「チー付与」の主人公レインは、敵の前で突然、全裸になって叫びながら突撃するという一見、意味不明なことをしており、こういうキャラクターを書くのは、たぶん、不可能ではないかと感じてます。

だた、ヒットした作品を調べてみると、主人公はそれほど変わった個性を持ってないケースもあります。

例えば「剣と杖のウィストリア」の主人公ウィルは、幼馴染で相思相愛だった女の子が、世界一の魔法使いになった。しかし、自分は魔法が使えない体質なので、彼女と結ばれるために、剣だけで魔法至上主義の世界で成り上がろうとします。

こういったケースの場合、主人公の目的に対する強い執念が個性として機能しているのかな？と感じています。

何か異常な行動を取ることが、個性であると考えた場合、主人公として王道的な行動を取りつつも、それが過剰、異常と思えるレベルであると、個性となるのではないかと考えていますが、いかがでしょうか？

例えば、「とある魔術の禁書目録」の上条当麻なども、ボロボロになりながらも美少女を守るために強敵に立ち向かっていきますが、これが王道でありながら、異常行動であると感じられます。

「チー付与」のレインが敵の前で突然全裸になって叫びながら突撃する、といった真の意味での「意味不明な行動」は、漫画やアニメといったビジュアル媒体では強い個性として機能することがあります。

ただ、文字ベースのライトノベルでは、これがうまく機能することはかなり稀です。

ビジュアル媒体では絵の力で一発で成立するインパクトも、文章で描写すると単に「主人公が奇行を働いている」という情報として処理されてしまい、読者にとっては個性というより不可解さや違和感の方が先に立ってしまいます。

ですので、この種のキャラクター造形をラノベで無理に真似する必要はまったくないと思います。

その上で、ライトノベルにおいてキャラの個性となるものは、ざっくり8割方、「そのキャラクターにしっかりした目的があり、その目的を達成するために極端な行動が取られている」というパターンに集約されます。

具体例です。たとえば、「ヒロインを敵から守りたい。どうすればいいだろう」という目的を持ったキャラクターがいたとき、一般的な発想としては「よし、強くなろう」「修行しよう」といった王道の手段が思い浮かびます。

ここで、常人ではなかなか思いつかないような手段に訴えたときに、それがキャラクター個性として機能することが多いです。

例えば、「そうだ、敵が寝静まった夜にアジトへ乗り込んで、火を付けて皆殺しにすればいいんだ」や、「そうだ、いっそヒロインを誘拐して、敵にも誰にも見つからない遠くの土地に連れて行ってしまえばいいんだ」といった発想です。

目的そのものは「ヒロインを守る」というきわめて王道的で共感しやすいものであるにもかかわらず、その達成手段が常識の範囲を大きく踏み越えているために、強烈な個性として立ち上がってきます。

そう考えると、「王道的な行動を取りつつも、それが過剰・異常と思えるレベルであると、個性となる」——は、ラノベにおける主人公造形の核心をほぼそのまま言い当てていると思います。

抽象度を一段上げれば、「目的の王道性 × 手段の異常性」の掛け算が、ラノベ主人公の個性を作る主要な方程式である、と整理できそうです。

２０２６年７月１５日に作成した記事

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