Ｗｅｂ小説の読者は「謎が明かされない時間」にストレスを感じますか？

この記事はプロのラノベ作家が監修しています。

Ｑ.小説に謎要素を出すと、読者は「謎が明かされない時間」にストレスを感じるでしょうか。

既存の作品で例えると、

・「NARUTO」で、ペインの正体は何なのか
・「アイシールド２１」で、本物のアイシールド２１は誰なのか

このような謎で、ペインやアイシールド２１の正体が判明するまでの時間を今のWEB読者はストレスに感じるのか？という質問です。

色々な謎は物語を引っ張る上で重要な要素だと思い、世界観の密度を上げたり、作品の独自性を出したりできると思っています。

しかし一方で、現代はタイパやコスパの一面も重視されます。
そのような現代で謎を出すと、「いつまでも謎が明かされなくてイライラする」と逆にストレスを感じる読者がいるのでは？、そしてその割合は年々増えているのでは？と考えています。

そのため、謎を出すこと自体が読者の悪いストレスになりそうで怖く、謎要素を出すことができません。ですが、小説としての面白さを出すためにも、謎要素を出したいです。どのように取り組めばいいでしょうか。

「本物のアイシールド２１の正体」みたいな大きな謎を用意し、それに向かって小さな謎を３話（３日）くらいで解決していくような書き方を考えていますが、どうでしょうか。

また、個人的には、今のWEB環境では３日でも長いんじゃないかなと少し感じていますがどうでしょうか。

A.Web小説における「良いストレス」とされるのは、たいてい「主人公の強さにまつわる謎」であることが多いです。

Web小説において「謎が明かされない時間」が読者にとってストレスになるかどうかですが、結論から言うと、漫画よりもストレスを感じやすい傾向があります。ただし、すべてが悪いストレスというわけではありません。

たとえば、「主人公だけが持っている最強能力が、なぜ他の能力と属性が違うのか？」といった疑問や、「主人公に与えられた魔道書が解読不能だけれど、何が書かれているのか？」といった展開は、読者の興味を引きつける良いストレスになりやすいです。

なぜなら、謎が解読された時、その結果が主人公の強さを裏付ける要素となるであろうことがほぼ確定されているからです。

『主人公に与えられた魔道書の解読』が終わったとき、ほぼ間違いなく話の展開は「主人公だけに使用できる最強異能力の存在が明らかになった」という方向に向かい、「解読が終わった結果、主人公の魔道書は何の価値もないダメ魔道書であることが分かった」となることは99%ありません。

一方で、主人公と直接関係のない人物に関する謎は、Web小説ではあまり歓迎されないことがあります。というのも、その謎が解けたところで主人公の活躍や成長と結びつかない場合、読者にとっては単なる引き延ばしのように感じられてしまうことがあるからです。

ご提案の「大きな謎を主軸にしつつ、小さな謎を3話（おおよそ3日）くらいで解決していく構成」自体はとてもよい工夫だと思います。

ただ、最近の読者の「タイパ意識」を考えると、3日でもやや長いと感じる人が出てくるかもしれません。

可能であれば、1〜2話で解決するような小さめの謎を挟んで、かつ大きな謎というのが「明らかに主人公の強さに関連した謎」のようなものであると、ストレスは「良いストレス」になってテンポよく展開されていくのではないかと思います。

Web小説の方が漫画に比べて謎に対する読者の耐性が少し低い面があるのは否めませんが、謎要素は作品の魅力を高めるためにとても重要です。

ですので、「主人公（の強さ）に密接に関わっていて、解けたときに気持ちよさがある謎」を意識して配置していくと、ストレスよりもワクワク感を引き出せるよい手法になり得るかもしれません。

２０２５年５月２８日に作成した記事

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