九頭龍をさがせ

といわれたのは、大学院２回生のときだっただろうか。

そのときに「九頭龍」と名の付くいろんなところへ探しにいったことを覚えています。

宇賀弁財天との習合もいわれています。

わたしは、そのとき修士論文のため、弁才天のことを調べていたのですが

あまりこれといった文献がないのです。

奈良時代に日本へ来られているはずですが、

もとはサラスワティー河、大河の化身ですが、それが日本に入ってきたら

女神の形になったり老翁になったり、

九頭龍になったり、神道と習合したら、市杵島姫命になったりします。

サラスワティ

世界的には、ガンジス河と並ぶ大河の化身です。

いまはなき、サラスワティ河です。

豊かな水、豊穣さや美しさ、おおらかさ。

さらには、学問、芸術をつかさどる尊格の性格が

あらわれてきます。

日本では、求める財宝が入ってくるというような信仰があり

江戸時代にはいるころには七福神の一神としてとらえられるようになりました。