サービス
DMM.com トップへ
DMM.com トップへ
お知らせ
お気に入り

お気に入り

クーポン ヘルプ

マイページ

認知症の原因第2位「血管性認知障害」の徹底解説と予防戦略

テキスト

認知症の原因第2位「血管性認知障害」の徹底解説と予防戦略
現代社会において、健やかな生活を長く維持することは多くの人々にとって共通の願いです。その中で、個人の尊厳や生活の質（クオリティ・オブ・ライフ）に大きな影響を与える要因として、認知症への関心が高まっています。
認知症の原因の約6割から7割を占めるのは「アルツハイマー型認知症」ですが、それに次いで第2位を占めるのが「血管性認知障害」です。この疾患の最大の特徴は、アルツハイマー型認知症以上に「予防と早期介入のチャンスが明確である」という点にあります。
今回は、医師の視点から、血管性認知障害の多面的な症状と、最新の医学的知見に基づいた「攻めの予防法」について解説します。

1. 血管性認知障害とは：アルツハイマー型認知症との違い

血管性認知障害は、脳の血管トラブル（脳梗塞や脳出血、微小な血管病変）によって脳のネットワークが分断されることで起こります。アルツハイマー型認知症とは、症状の現れ方が大きく異なります。

認知機能障害の特徴

・「遂行機能」と「処理速度」の低下: 情報処理のスピードが落ちたり、計画を立てる、意思決定をする、複数の作業を並行するといった「段取り」の能力が顕著に低下します。

・「思い出せない」記憶障害: 情報の「保持（脳に保存すること）」ができないのではなく、情報の「検索（引き出すこと）」が障害される傾向があります。ヒントがあれば思い出せる（再認成績が良い）のが特徴です。

神経学的・身体的な徴候

・歩行障害: 足が上がりにくい「小刻み歩行」や、足が地面に吸い付くような「磁石様歩行」などが見られることがあります。

・排尿障害: 初期からの頻尿や尿意切迫感（急にトイレに行きたくなる状態）が現れることがあります。

・局所症状: 片麻痺、顔面の麻痺、話しにくさ（構音障害）、飲み込みにくさ（嚥下障害）といった脳卒中に関連する身体所見を伴うことがしばしばあります。

2. 行動・心理症状：心と行動の変化

脳の血管病変が感情を司る回路に影響を与えると、気分や行動の変化が現れます。これらは適切な診断と治療介入によって改善が見込めるケースも多いため、早期の相談が重要です。

主な精神症状

・アパシー（無気力・意欲低下）: 以前は好きだったことに無関心になる。

・感情失禁: 感情のコントロールが効かず、少しのことで泣き出したり怒り出したりする。

・抑うつ・不安: 気分の落ち込みや、性格の変化。

3. 発症と経過：2つのパターン

経過の典型的なパターン

・急性・階段状の経過: 脳梗塞などの発作に関連して急激に発症し、その後、新たな発作が起きるたびに階段状に悪化するパターンです。

・緩徐な進行: 小血管病変（白質病変など）が主体の場合は、明確な発作がないまま、じわじわと症状が進むこともあります。

どちらの場合も、磁気共鳴画像装置（MRI）やコンピュータ断層撮影（CT）による画像診断で「血管の傷跡」を証明することが診断の鍵となります。

4. 【徹底解説】認知障害を防ぐ「攻めの予防戦略」

血管性認知障害の予防は、リスクをコントロールすることで積極的に回避、あるいは遅らせることが可能です。

① 生活習慣の改善による「脳の予備能」強化

・教育と複雑な知的活動: 若い頃からの教育や知的活動は、脳の「予備能（脳の蓄え、耐性）」を高め、脳病変による障害の影響を軽減する可能性があります。

・身体活動と食事: 定期的な運動、肥満の解消、禁煙、アルコールの適切な管理は血管を若く保つ基本です。

② 医学的リスク因子の徹底管理

・生活習慣病の制圧: 高血圧、糖尿病、脂質異常症、メタボリックシンドロームの管理。

・併存する血管疾患の治療: 心房細動、心筋梗塞、末梢動脈疾患、慢性腎臓病などは脳卒中のリスクに直結するため、これらの管理そのものが認知症予防になります。

※これらの管理は、アルツハイマー型認知症のリスクも下げる可能性があると指摘されています。

5. 早期発見と介入の意義

・軽度血管性認知障害: ・軽度血管性認知障害: 日常生活に大きな支障はないものの、認知機能にわずかな低下が見られる段階での介入が最も効果的です。

・ブレイン・アット・リスク（リスクのある脳）: まだ症状が現れていない「無症候」の状態であっても、血管リスクをコントロールすることは、将来の機能低下を防ぐための「先行投資」となります。

まとめ：血管性認知障害対策のポイント

・原因第2位: アルツハイマー型に次いで多いが、予防と対策の効果が出やすい。

・特徴的な症状: 物忘れよりも「段取りが悪くなる」「やる気が出ない」などの変化に注意。

・最大の予防策: 高血圧などの生活習慣病管理と、定期的な運動習慣。
早期受診: 「年のせい」と放置せず、小さな変化で受診することが将来の脳を守る。

おわりに：知識に基づく「備え」が安心を生む

血管性認知障害は、私たちが日々の生活の中で「修正できるリスク」が非常に多い疾患です。高血圧を放置しないこと、活動的な生活を維持すること、そして歩行の変化や意欲の低下といった些細な変化を逃さず、早期に専門医を受診すること。その積み重ねが、将来のあなたの尊厳ある生活を支える確かな力になります。

出典・参考文献

・日本神経学会, 認知症疾患診療ガイドライン 2017.
・World Health Organization (WHO). Risk reduction of cognitive decline and dementia: WHO guidelines. (2019).
・Lancet Commission. Dementia prevention, intervention, and care: 2024 report.
・Alzheimer Dis Assoc Disord. 2014 ; 28(3): 206–218.

著者：早川 直希

経歴・実績：大阪大学 老年・総合内科学
保有資格：内科専門医、神経内科専門医、医学博士
専門分野：認知症、老年医学、脳神経内科学

オンラインサロン情報

30日間無料

MEDICOG-LINK

MEDICOG-LINK

4,950円/1ヶ月ごと
サロンページを見る

サロン紹介

認知症に関する不安や介護の悩みを一人で抱え込んでいませんか？当サービスは同じ悩みを持つ会員様が交流できる情報共有の場をご用意。生活に役立つブログや最新エビデンスに基づく行動変容プログラムを通じ、みなさんをサポートします。
運営ツール
DMMオンラインサロン専用コミュニティ

あなたにおすすめの他サロン

おすすめサロンをすべて見る
ページトップに戻る